検非違使とは？

検非違使の読み方と意味

「検非違使」は「けびいし」と読みます。「検（あらた）め、非（あらず）を違（たが）うことを使（つかさど）る」＝「正義を守るために違法を調べる官職」という意味です。天皇に仕える中央官庁のひとつであり、元々は臨時の治安維持機関として設置されましたが、次第に常設機関へと発展し、都の治安維持を担う中心的存在となります。

検非違使の設置と起源

検非違使が正式に設置されたのは、嵯峨天皇の治世（平安時代初期、823年ごろ）とされます。当時の京では、盗賊や夜間の犯罪が横行しており、朝廷は緊急対策として「検非違使庁（けびいしちょう）」を設けました。当初は臨時的なものだったものの、都市の拡大と共に機能が強化され、やがて恒常的な役所として律令制の中に位置づけられていきます。

検非違使の具体的な役割

治安維持・夜間巡回

検非違使の主な任務は、都の治安維持です。特に夜間の巡回や犯罪者の取締り、放火・盗難・殺人などの重大事件の捜査にあたっていました。平安京の夜は灯りも少なく、盗賊の横行する危険な場所でした。検非違使たちは武器を携え、武士を部下として従え、夜の都を巡回していました。

裁判機能と刑罰の執行

検非違使には司法権もあり、事件の調査・取り調べ・裁判まですべてを担当していました。現代で言えば、警察と検察と裁判所が一体化したような機関です。また、判決が下されると、刑の執行にも関与することがありました。

検非違使と武士の関係

武士が都で力を持つ足掛かり

検非違使には、朝廷の命令を実行する実働部隊として「使部（しぶ）」や「随身（ずいしん）」と呼ばれる武士たちが任命されていました。 特に源氏や平氏といった武門の棟梁たちは、この検非違使の役職を経て、都での地位を高めていきました。たとえば、平清盛の父・平忠盛や、源義家の子・源義忠などは検非違使として活躍し、政界での足がかりとしています。

武力による秩序維持の象徴へ

やがて、治安維持に必要な「実力」が求められるようになると、貴族だけでなく武士の力が重視されるようになります。検非違使の活動は、武士による秩序維持という新しい時代の兆しでもありました。

検非違使の制度的変遷

初期：臨時機関から常設機関へ

設置当初は臨時的な役割でしたが、社会の安定化に伴って常設の官職として制度化されていきました。検非違使庁は律令制の中で「弾正台」や「兵部省」などと並ぶ実務的な部署として扱われます。

中期：朝廷の統制強化の象徴

10世紀〜11世紀ごろになると、検非違使は朝廷の直轄下にある強力な執行機関となります。貴族や武士の登用も進み、内部の権力争いの舞台となることもありました。

鎌倉時代以降：形骸化と武士政権への移行

鎌倉幕府が成立すると、警察・裁判権は武士の手に移っていき、検非違使の役割は徐々に失われていきます。ただし、京都を中心とする皇族・貴族社会の中ではその名残が続き、一部の官職としては存続しました。

平安時代の年表

まとめ

検非違使は、平安京の治安を守るために設けられた重要な官職でした。都の夜を巡回し、犯罪者を取り締まり、裁判と刑罰を執行するという、現代にも通じる法的実務を担っていた存在です。また、その役職を通じて、武士が中央政界に進出していくきっかけともなりました。