雄略天皇（ゆうりゃくてんのう）は、5世紀後半に活躍したと考えられる第21代天皇です。古代の王を指す「大王（おおきみ）」の一人で、刀剣に名が刻まれたワカタケル大王、中国の記録に登場する倭王武と同一人物とする説が有力です。『古事記』では大長谷若建命、『日本書紀』では大泊瀬幼武天皇という名で登場します。

雄略天皇は、皇位を争う王族や豪族を倒した人物として伝えられています。一方、当時の刀剣や中国の記録からは、各地の有力者を従え、中国との外交を進めた王の姿も見えてきます。『古事記』と『日本書紀』（あわせて「記紀」）の伝承と、当時の記録を比べながら、その生涯をたどります。

ひと目でわかる雄略天皇

雄略天皇は允恭天皇の子で、安康天皇の弟です。兄の死後に皇位争いを勝ち抜き、泊瀬朝倉宮を住まいと政治の拠点にしたとされています。雄略天皇が実在したと考える重要な手がかりは、ワカタケル大王の名を刻んだ刀剣と、倭王武が478年に宋の皇帝へ送った文書です。

第21代天皇で、允恭天皇と忍坂大中姫の皇子。
安康天皇の死後、王族や葛城円大臣を攻めたと記紀に記される。
泊瀬朝倉宮を拠点としたと伝えられる。
稲荷山古墳の鉄剣銘にあるワカタケル大王との同一人物説が有力。
江田船山古墳の大刀銘も、同じ大王に関わる史料と考えられる。
倭王武と同一人物とする説が有力で、478年には宋へ使者を送っている。
『万葉集』の巻頭歌は雄略天皇の作として伝えられるが、本人が詠んだかどうかは分かっていない。
現在の陵は大阪府羽曳野市の丹比高鷲原陵。

皇位継承と豪族との関係

安康天皇の死後に起きた継承争い

雄略天皇の父は允恭天皇、母は忍坂大中姫です。兄の安康天皇が眉輪王に殺された後、雄略天皇は激しい継承争いを経て皇位についたとされています。

即位前の雄略天皇は、大泊瀬皇子（おおはつせのみこ）と呼ばれていました。安康天皇が殺されると、その仇を討つために眉輪王を追い、眉輪王をかくまった葛城円大臣を攻めたとされています。さらに兄たちも排除し、皇位を継ぎました。次の天皇を決める争いには、王族だけでなく、王族を支援する有力豪族も関わっていたのです。

雄略天皇は、皇位を争う相手やその支援者に対し、容赦なく武力を使う王として語り継がれました。

葛城氏との対立と、大伴・物部らの役割

葛城氏は、王家との結婚や、大陸・朝鮮半島から渡ってきた人々との交流によって力を持った豪族でした。王も、こうした豪族の人脈や経済力を必要としていました。そのため、豪族が別の王族を支持すれば、皇位を争ううえで強い敵になります。雄略天皇と葛城円大臣の対立には、王族の争いと豪族の勢力争いが重なっていたと考えられます。

雄略天皇を支えた側には、大伴氏や物部氏がいました。こうした一族は、軍事や宮廷の仕事を担ったとされています。雄略天皇は亡くなる前、大伴室屋と東漢掬に最後の命令を伝えたという伝承もあります。東漢掬は渡来系の一族の人物で、大陸・朝鮮半島にルーツを持つ人々も政治を支えていたことがうかがえます。

当時は、後の時代のように法律で役所や役職が整えられていたわけではありません。軍事を担う一族、文書を扱う一族などが、それぞれの得意な仕事を通じて大王に仕えていたと考えられます。

銘文・外交記録・遺跡から見る雄略天皇の時代

ワカタケル大王の名を伝える二つの刀剣

雄略天皇の実在を考える重要な手がかりが、埼玉県の稲荷山古墳から出土した鉄剣です。両面に金で115文字が刻まれ、「獲加多支鹵大王」はワカタケル大王と読まれます。このように物に刻まれた文字を「銘文」といいます。銘文にある「辛亥年」は一般に471年と考えられ、ワカタケルという名は、雄略天皇の別名に含まれるワカタケと対応します。

この鉄剣を作らせたのは、ヲワケという人物です。一族は代々、刀を持って大王に仕える人々の長にあたる「杖刀人首」を務め、ヲワケも大王の政治を助けたとされています。鉄剣に祖先の名と働きを刻むことで、大王に仕えてきた一族であることを示したのでしょう。

熊本県の江田船山古墳から出土した大刀にも、溝に銀を埋め込む「銀象嵌」という技法で文字が記されています。大王名の一部は欠けていますが、稲荷山の鉄剣と比べると、同じワカタケル大王を指すと考える説が有力です。大刀の持ち主ムリテは「典曹人」という役目で大王に仕えたとされていますが、具体的な仕事内容はまだはっきりしません。製作者や、文字を書いた張安の名も残っています。

関東と九州から、同じ大王の名に関わる刀剣が出土したことは、大王と各地の有力者が広くつながっていたことを示します。また、文字を書く人や金属を加工する人など、専門技術を持つ人々の存在も分かりました。

倭王武として宋に使者を送る

5世紀には、讃・珍・済・興・武という5人の倭王が、中国南部の王朝へ使者を送りました。『宋書』などに名を残す「倭の五王」です。このうち最後の武は、名前や活動年代から、雄略天皇と同一人物だとする説が広く支持されています。

478年、倭王武は中国南部の王朝・宋へ使者を送り、皇帝に文書を差し出しました。これが「上表文」です。武はその中で、先祖が国内各地や海の向こうへ軍を進めた実績を挙げ、自分はその事業を継ぐ王だと主張しました。宋の皇帝に認められることで、国内での権威を高め、朝鮮半島の国々との関係でも有利な立場を得ようとしたと考えられます。

倭王武は、倭・百済・新羅など七つの国の軍事を指揮する立場だと自称していました。しかし、宋の皇帝が認めた称号に百済は含まれず、対象は六つの国でした。武は安東大将軍・倭王の地位を認められましたが、要求のすべてが通ったわけではありません。

こうした要求の背景には、朝鮮半島で力を持つ高句麗に対抗するねらいがあったと考えられます。

泊瀬朝倉宮と、発掘された大型建物

雄略天皇は、泊瀬朝倉宮を拠点にしたとされています。現在の奈良県桜井市の初瀬周辺には、宮があったと伝えられる場所があります。近くの脇本遺跡からは、5世紀後半に整えられた土地や、地面に柱を立てた大型建物の跡が見つかっています。

建物が一般の集落より大きく、時期も近いことから、脇本遺跡は泊瀬朝倉宮の候補として注目されています。ただし、雄略天皇の名を示す文字などは見つかっておらず、宮の跡だと確定したわけではありません。

『万葉集』の巻頭に置かれた天皇

菜を摘む女性に呼びかける巻頭歌

『万葉集』の最初には、雄略天皇の作とされる歌が置かれています。菜を摘む女性に、家はどこか、名前は何かと尋ねる歌です。女性への求婚と、自分こそ大和を治める王だという宣言が、一つの歌に重ねられています。

この歌は雄略天皇の作として伝わっていますが、後世に雄略天皇に託して作られたとする見方もあります。本人の恋愛をそのまま詠んだ歌かどうかは分かっていません。

一言主神との出会いに残る王の姿

雄略天皇には、葛城で一言主神と出会ったという伝承もあります。『古事記』では、雄略天皇が衣服や武器を差し出して神を拝んだとされます。

一方、『日本書紀』では、雄略天皇と神が一緒に狩りをしたとされています。神を敬う姿と、神と並んで行動する姿という違いがあります。

伝えられた没年と、雄略天皇が残した手がかり

479年とされる崩御と陵墓の比定

雄略天皇の在位は、『日本書紀』の年代を西暦に置き換えると456年から479年とされます。当時の刀剣や中国の記録も5世紀後半の活動を考える手がかりですが、即位や死去の日付まで確定できるわけではありません。現在、宮内庁が雄略天皇の墓として管理するのは、大阪府羽曳野市の丹比高鷲原陵です。ただし、発掘調査などによって、埋葬された人物が雄略天皇だと確定したわけではありません。