宣化天皇（せんかてんのう）は、継体天皇の子で、第28代に数えられる天皇です。安閑天皇の後を継ぎ、欽明天皇の前に位置します。短い治世のなかで、九州の那津へ食料を集める政策を進め、朝鮮半島との関係を支える物資の確保に取り組んだとされています。

宣化天皇の政治を知る鍵は、各地の屯倉（みやけ）で得た穀物を、必要な場所へ運ぶ仕組みにあります。屯倉とは、王家が物資を確保するために各地に置いた拠点で、倉庫や耕地などを伴ったと考えられています。土地や倉を持つだけでなく、海を越える使節や軍勢を支える物資を確保することが、治世の記事の具体的な課題となっています。

ひと目でわかる宣化天皇

宣化天皇は、父母を同じくする安閑天皇に続く君主です。大和の檜隈に宮を置いたと伝えられます。主な事績は後世に編纂された『日本書紀』に残されており、その記述と、現在の遺跡から確かめられることを分けてたどる必要があります。

第28代天皇。父は継体天皇、母は目子媛。
安閑天皇の後を継ぎ、欽明天皇へと続く六世紀前半の天皇。
大和の檜坰之廬入野宮を拠点としたと伝わる。
宣化天皇元年に蘇我稲目を大臣に任じたとされる。
那津に官家を設け、諸国の穀物を運び集めるよう命じたとされる。
大伴氏の軍勢を通じ、筑紫の防備と朝鮮半島での軍事行動を進めたとされる。
現在の陵は、奈良県橿原市の身狭桃花鳥坂上陵に指定される。

宣化天皇の継承と宮廷

継体天皇の子として安閑天皇の後を継ぐ

宣化天皇の父は継体天皇、母は目子媛（めのこひめ）です。安閑天皇とは父母を同じくし、欽明天皇とは母を異にする兄弟でした。継体天皇の後を、その子である安閑天皇・宣化天皇・欽明天皇が順に継ぐというのが、歴代天皇の系譜上の並びです。

目子媛は尾張の有力氏族につながる女性とされています。一方、欽明天皇の母は仁賢天皇の娘・手白香皇女でした。王家は複数の有力な家と婚姻関係を結んでおり、同じ父を持つ皇子でも、母方のつながりは異なっていました。

安閑天皇には子がなかったとされ、その後を弟の宣化天皇が継ぎました。当時の王位は、必ず父から息子に受け継がれるものではありません。王家の血縁と、政治を支える有力豪族との関係を保ちながら、後継者が選ばれていたのです。

檜隈に宮を置き、蘇我稲目を大臣とする

宣化天皇は、檜坰之廬入野宮（ひのくまのいおりのみや）を拠点に政治を行ったと伝えられます。現在の奈良県明日香村檜前にある於美阿志神社の境内には、この宮の伝承地を示す石碑があります。宮は天皇の住居であるとともに、豪族が集まり政治を進める拠点でした。ただし、伝承地の所在がわかることと、宮殿の建物跡が確定していることは別です。

宣化天皇は、蘇我稲目（そがのいなめ）を大臣（おおおみ）に任じたとされています。大臣は有力豪族が就き、王を補佐して政治を担う地位で、現在の内閣の大臣とは異なります。

当時の王権には、現在のように全国の役所へ命令を行き渡らせる行政組織が整っていたわけではありません。王家の命令を実行するには、有力氏族が各地の人々を動かし、物資や労働力を集める必要がありました。

蘇我稲目も、後に述べる穀物の輸送で、別の氏族に仕事を命じる立場として登場します。次の欽明天皇の時代にも政治の中心で活動し、王家と豪族、地方の実務をつなぐ役割を担っていきました。

那津官家を整え、筑紫へ穀物を集める

那津へ穀物を集めるよう命じる

宣化天皇は536年、筑紫の食料備蓄を充実させるよう命じたとされています。筑紫は北部九州にあたり、朝鮮半島などから使節や人々が行き来する窓口でした。そのなかでも那津は、現在の福岡市の博多湾周辺にあたる港の地域です。

使節を迎えるには、宿泊する場所だけでなく食事も用意しなければなりません。また、凶作が起きてから遠くへ穀物を取りに行くのでは、必要な時に間に合わないおそれがありました。財宝を蓄えていても、それだけで人々の飢えをしのげるわけではないのです。

そこで、必要になる前に穀物を運び、港に近い場所へ集めておくという考え方が示されました。那津の備蓄は、海外との往来を続けるための実務的な備えでもありました。

天皇の命令である詔（みことのり）が掲げるのは、凶作への備えと、来訪する客を十分にもてなすための貯えです。そのうえで、那津のほとりに官家を造り、各地の穀物を運び込むよう命じています。この官家が、一般に那津官家（なのつのみやけ）と呼ばれる施設です。

ここでいう官家（みやけ）は、王権が物資を集め、蓄え、供給するための拠点です。米をしまう建物一棟だけではなく、穀物の出し入れや管理を担う人々の働きも必要でした。

王家が各地に屯倉を持っていても、穀物が遠く離れた場所にあるままでは、筑紫の使節や人々を支えられません。生産する場所と使う場所を結ぶ輸送を整えることが、宣化天皇の政策の重要な点だったと考えられます。

氏族ごとに輸送を分担させる

宣化天皇は阿蘇仍君を遣わし、河内の茨田郡にあった屯倉から穀物を運ばせたとされています。河内は現在の大阪府東部を中心とする地域で、那津からは遠く離れています。

さらに、蘇我稲目には尾張連を通じて尾張の穀物を、物部麁鹿火（もののべのあらかひ）には新家連を通じて新家屯倉の穀物を、阿倍臣には伊賀臣を通じて伊賀の穀物を運ばせるよう命じています。尾張は現在の愛知県西部、伊賀は三重県西部にあたります。

連（むらじ）や臣（おみ）は、氏族の地位を示す姓（かばね）と呼ばれる称号です。ここで挙げられる氏族が、それぞれの地域や生産拠点を通じて、穀物を動かす役割を分担したとされています。

これは、宣化天皇が自ら各地へ赴いて米を集めたという話ではありません。中央の有力者に仕事を割り振り、その先の氏族を通じて物資を動かす構図です。命令を実行するために、王家と氏族、地方の生産拠点をつなぐ関係が必要とされていました。

また、筑紫・肥・豊の三国の屯倉は、離れた場所に散らばっていて輸送に不便だったとされています。肥は後の肥前・肥後、豊は後の豊前・豊後につながる、九州の地域名です。

そこで、穀物の一部を那津へ移し集め、非常時にすぐ使えるように備えることが命じられました。食料の量を増やすだけではなく、必要な場所へ取り出しやすくしておくという工夫です。那津官家には、各地の備蓄をつなぐ集積地としての意味がありました。

筑紫に残る軍と、半島へ向かう軍

537年には、新羅の動きに対応するため、大伴氏の軍勢が筑紫と朝鮮半島で活動したとされています。新羅（しらぎ）と百済（くだら）は、当時の朝鮮半島にあった国で、半島南部には加耶（かや）と呼ばれる小国群もありました。

大伴磐（おおとものいわ）は筑紫にとどまり、朝鮮半島方面の情勢に備えたとされています。一方、大伴狭手彦（おおとものさでひこ）は海を渡って加耶方面で活動し、百済を救援したと伝えられています。

二人が同じ場所へ向かったのではなく、九州に残る軍と、海を渡る軍に役割を分けたことになります。海外での活動を続けるには、出発地点を守り、補給や連絡を維持することも重要でした。

穀物を那津へ集める命令は、こうした対外的な緊張とも結びつけて研究されています。海を渡る軍だけでなく、九州にとどまる人々も食料を必要とします。那津官家を、軍事行動を物資面で支える拠点とみるのは、そのためです。ただし、詔自体は凶作や来客への備えも述べており、軍用の倉庫という一面だけには収まりません。

那津官家は発掘でどこまでわかるか

福岡市の比恵遺跡群や有田遺跡群では、大きな建物や柵の跡が見つかり、那津官家との関係が論じられてきました。しかし、建物や柵などの遺構、つまり地面に残る施設の跡の多くは六世紀後半から七世紀前半に属し、宣化天皇元年の536年までさかのぼるとは限りません。所在地を発掘によって確定できたわけではないのです。

文献と発掘成果を合わせると、博多湾周辺で物資を集める拠点が整備され、後の時代まで利用された様子がうかがえます。ただし、その整備の経過や場所を一つに確定できるわけではなく、見つかった建物をそのまま宣化天皇が造らせた施設とすることはできません。

治世の終わりと、現在の陵

宣化天皇の治世は、通常539年までとされ、その後は欽明天皇の治世へ移ります。現在、宮内庁が宣化天皇陵として管理する身狭桃花鳥坂上陵（むさのつきさかのえのみささぎ）は、奈良県橿原市鳥屋町にあります。

考古学上の名称は鳥屋ミサンザイ古墳で、墳丘長約138メートルの前方後円墳です。前方後円墳は、四角い前方部と円形の後円部をつなげた形の古墳です。周辺の調査で得られた埴輪（はにわ）や須恵器（すえき）から、六世紀前半の築造と考えられています。埴輪は人物や器などをかたどった素焼きの品で、古墳に並べられました。須恵器は高温で焼かれた硬い土器です。これらの形や作り方を、年代のわかるほかの出土品と比べることで、古墳が築かれた時期を推定できます。陵としての指定と、出土品による古墳の年代推定は、それぞれ異なる根拠によるものです。

宣化天皇は、詳細な人物像を復元できるほど記録の多い君主ではありません。それでも、那津への輸送命令には、物資をどこから集め、誰に運ばせ、何に備えるのかという具体性があります。その短い治世は、王権の政治が土地の確保だけでなく、物流と対外関係に支えられていたことを考える手がかりとなっています。