武田信繁は、武田信玄の弟として家中の軍事を支えた武将です。武田典厩とも呼ばれ、一族の中心に立って信玄を補佐しました。子・信豊に与えた家訓九十九箇条は、武士として家を保つための教えを伝えています。

信繁は1561年の川中島の戦いで命を落としました。兄を支えた立場と、子へ残した教えを合わせて見ると、その役割は一度の合戦にとどまりません。武田家の一門、家訓、北信濃の戦いとその後の継承を順にたどります。

ひと目でわかる武田信繁

武田信繁は1525年に生まれ、兄・信玄と同じ大井夫人を母に持つ一門の武将として成長しました。信玄の軍事を支え、1558年に子・信豊へ家訓を与えます。1561年の川中島で戦死し、武田家を支える立場は次の世代へ継承されました。

1525年、信虎と大井夫人の子として生まれ、同母の兄・信玄を支える。
信玄の当主時代に、一門の武将として家を支える。
軍勢の指揮を担い、信玄の軍事行動を補佐する。
1558年、子の信豊へ家訓九十九箇条を与える。
主君への奉仕と慎重な行動を、次代への教えとして示す。
1561年、北信濃をめぐる川中島の戦いに出陣する。
激しい戦いのなかで戦死し、武田家は一門の重鎮を失う。
信豊が一門の役割を継ぎ、典厩寺に信繁の記憶が残る。

信玄を支えた一門の武将

信虎の子として育ち兄を補佐する

信繁は大永5年（1525年）、武田信虎の子として生まれました。母は大井夫人で、後の武田信玄とは同じ父母を持つ兄弟です。信繁が生まれたころ、父・信虎は争いが続いていた甲斐をまとめ、甲府の躑躅ヶ崎館を中心とする支配体制を築いていました。信繁は、武田氏が甲斐国内の争いを収め、さらに信濃へ勢力を広げようとする時代に成長したのです。

天文10年（1541年）、兄の信玄が信虎を駿河へ追放して武田家の当主となると、信繁も兄を支える一門の武将として活動していきました。

信玄は信濃への進出を続けるなかで、甲斐から離れて長期間戦うことも増えていきます。各地で同時に軍勢を動かすようになれば、信玄一人ですべてを直接指揮することはできません。そこで重要になったのが、信繁のように当主と近い立場にありながら、実際に軍勢を率いることのできる一族の存在でした。

信玄を近くで支え軍勢を率いる

信繁は武田軍の有力な指揮官として活動し、後世には信玄を支えた「副将」とも表現される人物です。武田軍は、信玄一人がすべての兵へ直接命令を出す集団ではありません。それぞれの家臣が自分の部隊を率い、それらをまとめながら大きな軍勢として動いていました。

特に信玄が進出した信濃には、地域ごとに異なる武士や城が存在しました。敵を破るだけでなく、手に入れた城を守り、新しく従った武士をまとめ、さらに次の地域へ軍勢を進めなければなりません。

信玄の信濃攻略も、最初から順調だったわけではありません。上田原の戦いでは板垣信方や甘利虎泰ら有力家臣を失い、砥石城攻めでも敗北しています。その後も村上義清との戦いが続き、やがて越後の上杉謙信との対立へ発展しました。

こうして武田氏の戦う範囲が広がるほど、信玄を補佐して軍勢を動かす武将の重要性も高まっていきます。信繁は武田一門の中心人物として、兄の領国拡大を軍事面から支えていたのです。

しかし、信繁が後世に残したものは、戦場での働きだけではありませんでした。自分の子が武田家の一員としてどのように生きるべきか。その考えを残したのが、息子・信豊へ与えた家訓です。

家訓を残し川中島で生涯を終える

1558年の家訓九十九箇条を信豊へ与える

永禄元年（1558年）、信繁は息子の信豊に「家訓九十九箇条」を与えました。家訓とは、家を受け継ぐ子や子孫に対して、どのように行動すべきかを示した教えです。信繁の家訓には、主君への仕え方から日頃の言葉や振る舞い、人との付き合い方、学問に対する姿勢まで、さまざまな心得が記されています。

信玄が定めた「甲州法度之次第」が領国内の家臣や社会を治めるための決まりだったのに対し、信繁の家訓は父から子へ伝える教えでした。信繁自身も武田家の一門として兄を支える立場にありました。だからこそ、息子の信豊にも、武田家のなかでどのように主君を支え、自分の家を守っていくべきかを伝えようとしたのでしょう。

しかし、この家訓を信豊へ与えてからわずか3年後、信繁は武田氏と上杉氏が激突する大きな戦いへ向かうことになります。