仁科盛信は、武田信玄の子として生まれ、信濃の仁科氏を継いだ武将です。兄・武田勝頼のもとで高遠城を守り、1582年の織田軍の侵攻に抵抗して命を落としました。

その最期は、武田家の城が次々と失われる中で起きました。仁科氏を継いだ意味、高遠が重要だった理由、そして籠城が敗北に至った過程を順に見ていきます。

ひと目でわかる仁科盛信

仁科盛信は武田一門として信濃の仁科氏を継ぎ、勝頼の領国を支えました。1582年、織田信忠の大軍に高遠城を包囲され、降伏を拒んで戦いましたが、城が落ちると自害しました。

信玄の子で勝頼の弟にあたり、信濃の仁科氏を継いで武田一門の支配を担う。
勝頼のもとで領国防衛に関わる。
1580年、高天神城への援軍要請に応じようとする。
伊那谷と諏訪を結ぶ高遠城の守備を担う。
1582年、織田信忠の侵攻で高遠城を包囲される。
降伏の要請に応じず、城兵とともに抵抗する。
旧暦3月2日、高遠城の落城に際して自害する。
新城神社に祀られ、高遠の歴史に名を残す。

武田一門として信濃を支える

信玄の五男として生まれ、仁科氏を継ぐ

仁科盛信は武田信玄の五男として生まれ、武田勝頼の異母弟にあたります。通称の「五郎」でも知られ、仁科信盛とも呼ばれています。盛信は信玄の命によって信濃の有力武士である仁科氏の名跡を継ぎ、仁科盛信と名乗るようになりました。

仁科氏は、現在の長野県大町市を中心とする信濃国安曇郡に勢力を持っていた一族です。もともとは武田氏とは別の家でしたが、信玄が信濃への進出を進めるなかで、その支配下に入りました。信玄はこの仁科氏を自らの一族に組み込むため、息子の盛信に家を継がせたのです。

当時の武田氏は甲斐だけでなく、信濃の広い地域を支配していました。しかし、信濃には独自の領地や家臣を持つ武士が数多く存在しており、甲斐から命令を出すだけでは各地を安定して治めることができませんでした。そこで信玄は、息子や近親者を現地の有力な家に入れ、その地域を治めさせる方法を取っていました。

盛信も仁科氏の当主として信濃北西部の支配を担い、武田家の領国経営に関わるようになります。仁科氏の名跡を継いだことで、盛信は武田信玄の息子であると同時に、信濃の武士たちを率いる立場にもなったのです。

高遠城主となり、武田家の重要な拠点を守る

天正元年（1573年）、盛信は信濃の高遠城主となりました。高遠城は現在の長野県伊那市にあり、三峰川と藤澤川に挟まれた高台に築かれた城です。周囲の急な崖を利用した守りの堅い城で、諏訪盆地と伊那谷を結ぶ杖突街道を押さえる重要な場所にありました。

武田氏にとって高遠城は、南信濃を治めるための拠点であるとともに、甲斐や諏訪方面を守るうえでも重要な城でした。そのため、盛信が城主となる以前にも、武田勝頼や信玄の弟である武田信廉など、武田一門の人物が城主を務めています。

盛信が高遠城主となった天正元年には、父の信玄が亡くなり、武田家は勝頼のもとで新たな時代を迎えました。盛信は兄の勝頼を支える一門として高遠城を守り、信濃南部の防衛を担うことになります。

その後、武田氏は織田信長や徳川家康との対立を深め、各地で厳しい戦いを続けました。天正8年（1580年）には、遠江の高天神城をめぐって勝頼の援軍要請に応えようとする盛信の書状が残されています。

高天神城は徳川軍によって包囲されており、翌天正9年（1581年）には落城しました。盛信が高天神城への援軍に関わろうとしていたことからも、信濃の高遠城を守るだけでなく、武田家全体の軍事活動に関わっていたことが分かります。

しかし、高天神城の落城によって武田氏は遠江での重要な拠点を失い、織田・徳川両氏との戦いはいっそう厳しくなっていきました。そして翌年、盛信自身が守る高遠城にも織田軍が迫ることになります。

織田信忠の侵攻と高遠城の落城

1582年、織田信忠の降伏勧告を拒否する

天正10年（1582年）2月、織田信長は徳川家康らとともに武田領への大規模な侵攻を開始しました。織田軍の主力を率いたのは信長の嫡男・織田信忠で、伊那谷を北上しながら武田方の城を次々と攻略していきます。

この頃の武田家では、信玄の娘婿であった木曽義昌が離反するなど、家臣や周辺勢力の動揺が広がっていました。織田軍が信濃へ進むと、武田方の城主のなかには戦わずに城を明け渡したり、撤退したりする者も現れ、勝頼は信濃での防衛体制を維持することが難しくなっていました。

こうした状況のなか、盛信が守る高遠城にも織田信忠の軍勢が迫ります。高遠城は伊那谷から諏訪方面へ向かう道を押さえており、織田軍がさらに武田領の奥へ進むためには、攻略しておきたい拠点でした。

天正10年2月29日、信忠は盛信に降伏を勧告しました。しかし盛信はこれを拒み、城に残った家臣たちとともに籠城する道を選びます。

当時の高遠城には数千人規模の兵がいたと伝えられる一方、攻め寄せる織田軍は数万人規模とされ、兵力には大きな差がありました。それでも盛信は城を明け渡さず、織田軍を迎え撃つことを決断したのです。

高遠城で織田軍を迎え撃ち、最期を迎える

天正10年（1582年）3月2日、織田信忠は高遠城への総攻撃を開始しました。

高遠城は三峰川と藤澤川に囲まれた高台にあり、周囲の急な崖や深い堀を利用して守りを固めていました。しかし、織田軍は圧倒的な兵力で攻撃を仕掛け、城の各所で激しい戦いが起こります。

盛信は家臣たちとともに抵抗を続けましたが、織田軍の攻撃を防ぎきることはできず、城内へ敵兵が入り込んでいきました。高遠城を守る武田方の兵は次々と討たれ、戦いは一日も持たずに決着します。

城の守りが破られた盛信は、最後まで降伏することなく自害しました。武田信玄の五男として生まれ、仁科氏を継いで信濃を治めた盛信は、武田家が滅亡へ向かうなか、高遠城でその生涯を終えたのです。

高遠城が落城すると、織田信忠の軍勢はさらに甲斐へ向かって進軍しました。すでに多くの家臣を失い、居城の新府城を離れていた武田勝頼も、同年3月11日に天目山付近で自害します。

盛信が高遠城で討死してから、わずか9日後のことでした。

高遠城での戦いは、武田家の滅亡直前に起こった激戦として知られています。各地で武田方の城が失われるなか、盛信は織田軍の降伏勧告を拒否し、武田一門として最後まで抵抗を続けました。

現在、高遠城跡には盛信を祀る新城神社があり、その死を悼む人々によって語り継がれています。

【日本史】仁科盛信とは？信玄の子が守った高遠城と武田家最後の抵抗