天武天皇（てんむてんのう）は、大海人皇子として壬申の乱に勝ち、飛鳥浄御原宮で即位した天皇です。皇族や氏族の関係を整え、法令と歴史の編纂を命じるとともに、新しい都の造営を進めました。
その政治は「天皇中心の国づくり」という言葉だけでは捉えきれません。皇子たちに交わさせた盟約、氏族に授けた姓、宮殿から見つかった木簡、富本銭を鋳造した工房などを通じて、天武が何を変えようとしたのかを具体的に見ていきます。
ひと目でわかる天武天皇
天武天皇は、672年の内乱を経て皇位につき、皇族を重視した政治と統治制度の整備を進めました。飛鳥浄御原令や藤原京は天武の生前には完成せず、皇后の持統天皇らに事業が引き継がれました。
- 天智天皇の弟・大海人皇子として兄を補佐する。
- 671年、出家して近江大津宮を離れ、吉野へ移る。
- 672年、東国への道を確保して兵を集め、壬申の乱に勝利する。
- 673年、飛鳥浄御原宮で即位し、鸕野讃良皇女を皇后とする。
- 679年、吉野で皇子たちと盟約を交わし、翌年には薬師寺建立を発願する。
- 681年、草壁皇子を皇太子とし、法令と歴史の編纂を進める。
- 683年には銅銭の使用を命じ、684年には八色の姓を定める。
- 686年に亡くなり、法令の施行や藤原京への遷都は後の持統朝へ引き継がれる。
大海人皇子として天智天皇を支え、吉野へ退く
天智天皇の弟として朝廷で活動する
天武天皇は、舒明天皇と皇極天皇（後の斉明天皇）の皇子として生まれました。即位前は大海人皇子（おおあまのおうじ）と呼ばれ、兄には中大兄皇子として大化の改新を進めた天智天皇がいます。
天智天皇は中大兄皇子の時代から政治を主導し、天智7年（668年）には近江大津宮で正式に即位しました。大海人皇子も兄を支える重要な皇族として朝廷に仕え、皇位継承の有力な候補とみなされていました。
しかし、天智天皇には大友皇子という息子がおり、成長するにつれて大友皇子を重用するようになります。天智10年（671年）には大友皇子を太政大臣に任じ、朝廷の政治を担わせました。太政大臣は当時の朝廷で重要な地位にあたり、この人事は大友皇子が次の政権を担う人物として期待されていたことを示しています。
大海人皇子にとって、兄の息子が朝廷の中心へ進んだことは、自らの立場に関わる大きな変化でした。天智天皇の後を誰が継ぐのかという問題は、やがて兄弟とその子孫の間で深刻な対立を生むことになります。
671年、出家して吉野へ退く
天智10年（671年）10月、病が重くなった天智天皇は大海人皇子を呼び、後の政治について話し合いました。
『日本書紀』によれば、天智天皇は大海人皇子に皇位を譲ろうとしましたが、大海人皇子はこれを辞退し、出家して吉野へ退くことを申し出たとされています。大海人皇子は、天智天皇が実際には大友皇子を後継者にしようとしていることを警戒し、自らが皇位を望んでいると疑われるのを避けようとしたと伝えられています。
大海人皇子は出家すると、妻の鸕野讃良皇女（うののさららのひめみこ）や皇子たち、従う人々を伴って吉野へ向かいました。鸕野讃良皇女は天智天皇の娘で、大海人皇子の妻でもあり、後に持統天皇となる人物です。
同年12月、天智天皇が亡くなると、近江大津宮では大友皇子を中心とする政治体制が続きました。
一方、吉野に退いた大海人皇子も皇族としての影響力を失ったわけではありませんでした。両者の間では互いの動きを警戒する状況が続き、翌年、皇位継承をめぐる争いが武力衝突へと発展することになります。
672年、壬申の乱に勝利して皇位を獲得する
吉野を出て伊賀・伊勢へ向かう
天武元年（672年）、大海人皇子は近江朝廷が自分に対して軍事行動を起こそうとしているという知らせを受けました。近江朝廷では大友皇子を中心に各地の武士や豪族を集めようとしており、大海人皇子は吉野にとどまっていては不利になると判断します。そこで自らも兵を集め、近江朝廷に対抗する決断をしました。
6月22日、大海人皇子は村国男依（むらくにのおより）らを美濃へ派遣し、兵を集めることと、不破道を押さえることを命じました。さらに6月24日には吉野を出発し、菟田から伊賀へ進みます。大海人皇子の一行は当初から大軍だったわけではなく、移動する途中で地方の役人や豪族たちの協力を得ながら兵力を増やしていきました。
伊賀を経て伊勢へ入ると、大海人皇子はさらに東へ進み、桑名に到着します。この頃には近江大津宮から離脱した高市皇子らも合流し、皇族や地方豪族を中心とする軍勢が形づくられていきました。
大海人皇子は最初から近江の都へ直接攻め込んだわけではありません。まず東国に通じる道を確保し、軍勢を集めるための地域を押さえることで、近江朝廷と戦う準備を整えたのです。
不破道を押さえ、東国から兵を集める
大海人皇子が最初に重視したのが、美濃国にある不破道でした。不破は現在の岐阜県関ケ原町周辺にあたり、近江と美濃を結ぶ交通の要所です。ここを押さえれば、近江朝廷が東国の兵を集めることを妨げるとともに、大海人皇子側は美濃や尾張などの武士たちを味方につけやすくなります。
大海人皇子の命令を受けた村国男依らは、美濃の兵を集めて不破道を封鎖しました。これによって近江朝廷は東国からの増援を得ることが難しくなり、大海人皇子は自らの軍勢を整えるための重要な拠点を確保します。
6月27日、大海人皇子は美濃の野上に到着し、ここに本営を置きました。野上も現在の関ケ原町周辺にあたり、近江方面への進軍と東国からの兵力集結の両方に対応できる場所でした。
大海人皇子は野上から各地の軍勢へ命令を送り、近江朝廷への攻撃を進めます。
村国男依と大伴吹負に軍を任せ、近江・大和を攻める
大海人皇子は、村国男依らに近江方面への攻撃を任せました。村国男依は美濃から近江へ進軍し、各地で近江朝廷の軍勢と戦いながら都へ迫ります。
一方、大和では大伴吹負（おおとものふけい）が大海人皇子に呼応して挙兵しました。吹負は飛鳥の重要な拠点を押さえ、近江朝廷に従う軍勢と戦います。大和では一時、近江側の軍勢が優勢となる場面もありましたが、大海人皇子側は各地から援軍を送り、戦いを続けました。
こうした軍事行動では、高市皇子も重要な役割を果たしています。高市皇子は大海人皇子の子で、壬申の乱では軍勢の編成や作戦に関わり、父を支えました。大海人皇子は近江へ向かう軍勢と大和で戦う軍勢を別々に動かすことで、近江朝廷が一つの戦場に兵を集中させることを難しくしました。
また、近江朝廷は東国や西国の軍勢を十分に集めることができず、戦いが進むにつれて不利な状況に追い込まれていきます。
瀬田橋の戦いに勝利し、大友皇子を破る
天武元年（672年）7月22日、大海人皇子の軍勢は近江国の瀬田橋へ進みました。瀬田橋は現在の滋賀県大津市にあたり、琵琶湖から流れ出る瀬田川を渡る重要な場所です。近江朝廷はここに軍勢を集め、大海人皇子側の進軍を食い止めようとしました。しかし、村国男依らの軍勢は近江朝廷の守りを突破し、瀬田橋の戦いに勝利します。
この敗北によって近江朝廷は都を守ることができなくなり、翌7月23日、大友皇子は自害しました。こうして皇位継承をめぐって始まった内乱は、大海人皇子側の勝利で終わります。この戦いが「壬申の乱」です。
壬申の乱に勝利した大海人皇子は、近江大津宮から飛鳥へ戻り、飛鳥浄御原宮を政治の拠点としました。そして翌天武2年（673年）2月27日、正式に即位して第40代天武天皇となります。
天武天皇は、皇位継承をめぐる争いに武力で勝利した人物でした。しかし、即位後は戦いで得た権力を維持するだけでなく、全国の豪族や役人を継続して統率する仕組みを整える必要がありました。
そのため天武天皇は、皇族を中心とする政治体制を築くとともに、法令や官人制度、歴史の編纂など、国家の仕組みを整える政策を進めていくことになります。
皇族を中心とする政治と皇位継承の整備
皇族を重用し、飛鳥浄御原宮で政治を進める
天武2年（673年）に即位した天武天皇は、飛鳥浄御原宮を拠点として政治を進めました。飛鳥浄御原宮は、母の斉明天皇が営んだ後飛鳥岡本宮の施設を整え、拡張した宮殿と考えられています。天武天皇は近江から飛鳥へ政治の中心を戻し、皇族や官人たちを集めて政務を行いました。
天武天皇の政治では、皇子たちを重要な役職に就け、朝廷の中心で活動させたことが特徴です。高市皇子や草壁皇子、大津皇子などはそれぞれ政治に関わり、壬申の乱で功績を挙げた武将たちも政権を支えました。このように皇族を政治の中心に置く仕組みは、一般に「皇親政治」と呼ばれています。
天武天皇は、壬申の乱で協力を得た豪族たちを引き続き用いる一方、特定の氏族だけが大きな権限を握ることを避け、皇族を通じて朝廷を統率しようとしました。
また、官人の勤務や昇進についても規則を整え、天皇の命令が各地の役人へ伝わる仕組みを強めていきます。
679年、吉野の盟約で皇子たちの結束を誓わせる
天武8年（679年）5月、天武天皇は皇后の鸕野讃良皇女とともに吉野を訪れました。このとき同行したのは、草壁皇子・大津皇子・高市皇子・忍壁皇子・川島皇子・志貴皇子の六人です。
草壁・大津・高市・忍壁は天武天皇の皇子でしたが、川島と志貴は兄の天智天皇の皇子でした。つまり、この集まりには天武天皇の子だけでなく、壬申の乱で対立した天智天皇の系統も含まれていたのです。
天武天皇は六人の皇子たちに対し、母が異なっていても、同じ母から生まれた兄弟のように助け合い、天皇を支えることを誓わせました。天武天皇と皇后も、六人を同じ母から生まれた子のように大切にすると誓っています。これが「吉野の盟約」です。
天武天皇自身は、兄の天智天皇の死後に大友皇子と争い、壬申の乱に勝利して即位した人物でした。そのため、次の世代でも皇子たちが皇位をめぐって争えば、自らが築いた政権が再び内乱によって揺らぐおそれがありました。吉野の盟約には、皇族たちを結束させ、皇位継承をめぐる対立を防ごうとする目的があったと考えられています。
681年、草壁皇子を皇太子に立てる
天武10年（681年）、天武天皇は草壁皇子を皇太子に立てました。
草壁皇子は天武天皇と皇后・鸕野讃良皇女の子で、壬申の乱の際には両親とともに吉野を出ていました。天武天皇はこの草壁皇子を正式な後継者とすることで、次の皇位継承の方針を明らかにしたのです。
ただし、天武天皇には草壁皇子のほかにも、政治に関わる有力な皇子がいました。特に大津皇子は学問や武芸に優れた人物として知られ、天武12年（683年）には朝廷の政務に参加することを認められています。
天武天皇は草壁皇子を皇太子に定めながら、ほかの皇子たちにも政治を担わせていました。そのため、皇位継承の方針を定めた後も、皇族たちの関係を維持することが重要でした。
法令と歴史を編纂し、天皇中心の制度を整える
681年、律令の編纂を命じる
天武10年（681年）、天武天皇は新たな法令の編纂を命じました。当時の朝廷では、天皇の命令や各地の役人による判断によって政治が行われていましたが、全国を統一的に治めるためには、役人の仕事や行政の手続きを共通の規則として定める必要がありました。
そこで天武天皇は、刑罰や行政の仕組みを整理する律令の編纂に取り組みます。律は犯罪に対する刑罰を定める法、令は官職や行政の仕組みなどを定める法です。天武天皇はこうした法令を整備することで、天皇を中心に全国の政治を進める仕組みを築こうとしました。
この事業は、後に「飛鳥浄御原令」と呼ばれる法令へとつながります。
ただし、天武天皇が生きている間に飛鳥浄御原令が完成し、全国で施行されたわけではありませんでした。編纂は天武天皇の死後も続けられ、持統3年（689年）に施行されています。
天武天皇は自らが築いた政治体制を、個人の命令だけで動くものではなく、法令に基づいて継続できる仕組みにしようとしたのです。
天皇や皇族の歴史を整理する事業を始める
天武天皇は法令の編纂と同じ天武10年（681年）、歴史を記録する事業も始めました。『日本書紀』によれば、同年3月17日、天武天皇は川島皇子や忍壁皇子をはじめとする皇族・官人たちに、「帝紀」と「上古諸事」を記録して整理するよう命じています。
帝紀とは、歴代天皇の系譜や事績に関わる記録と考えられています。また、上古諸事は、古い時代の出来事や伝承などを指すものです。天武天皇はこうした記録を整理させることで、歴代天皇の系譜や朝廷の歴史を明らかにしようとしました。
これは、単に昔の出来事を集めるための仕事ではありません。皇位継承をめぐる争いを経験した天武天皇にとって、天皇家の系譜や過去の出来事を整理することは、自らの政治体制の正統性を示す意味も持っていたと考えられます。
684年、八色の姓で豪族の序列を組み直す
天武13年（684年）10月、天武天皇は「八色の姓（やくさのかばね）」を制定しました。姓とは、現在の名字とは異なり、豪族の家柄や朝廷での政治的な地位を示す称号です。
それまでの朝廷では、臣や連などの姓を持つ豪族たちが、それぞれの家柄を背景に重要な役割を担っていました。しかし、天武天皇は従来の氏族の序列を見直し、新しい称号を与えることで、天皇を中心とする秩序へ組み直そうとしました。
八色の姓では、上位から真人・朝臣・宿禰・忌寸・道師・臣・連・稲置という八つの姓が定められました。
このうち真人は皇族に近い家系、朝臣は有力な豪族などに与えられ、宿禰や忌寸も朝廷で活動する氏族の地位を示す称号となりました。例えば、蘇我氏の流れをくむ石川氏は朝臣の姓を与えられています。天武天皇は古くからの豪族をすべて排除するのではなく、新たな姓を授けることで、その地位を天皇が定める仕組みを整えたのです。
八色の姓は、天武天皇が豪族たちをどのように朝廷へ組み込み、天皇のもとにまとめようとしたのかを示す代表的な政策です。
薬師寺の建立と貨幣・都の整備
680年、皇后の病気平癒を願って薬師寺を発願する
天武9年（680年）、天武天皇は皇后の鸕野讃良皇女が病気になったことを受け、その回復を願って薬師寺の建立を発願しました。薬師如来は人々の病気や苦しみを取り除く仏として信仰されており、天武天皇は皇后の病が治るようにと、薬師如来を祀る寺院の造営を始めたのです。
当初の薬師寺が造られたのは、現在の奈良県橿原市にあたる場所でした。この寺院の跡地は「本薬師寺跡」と呼ばれ、現在も堂塔の礎石などが残されています。
天武天皇は寺院の完成を見ることなく亡くなりましたが、その後も皇后が造営を引き継ぎ、持統11年（697年）には薬師如来像の開眼供養が行われました。
現在の奈良市にある薬師寺は、平城京への遷都に伴って移された寺院です。天武天皇が建立を発願した場所とは異なりますが、病気平癒を願った天武天皇の信仰は、現在の薬師寺へ受け継がれています。
683年、銅銭の使用を命じる
天武12年（683年）、天武天皇は銅銭を使用するよう命じました。『日本書紀』には、それまで使われていた銀銭の使用を禁じ、銅銭を用いるよう命じたことが記されています。この銅銭にあたると考えられているのが「富本銭（ふほんせん）」です。
富本銭は、中央に四角い穴を持つ円形の銅銭で、表面には「富本」という文字と七つの星を表す模様が刻まれています。
平成10年（1998年）、奈良県明日香村の飛鳥池遺跡から富本銭や鋳型、鋳造に使う道具などが発見されました。この発見によって、7世紀後半の日本ですでに銅銭が造られていたことが明らかになりました。
飛鳥池遺跡には金属やガラスなどを加工する工房もあり、朝廷が必要とする品々が製作されていました。富本銭の鋳造にも、こうした工房の技術が使われていたのです。
藤原京の造営を始め、新たな都を計画する
天武天皇は飛鳥浄御原宮で政治を行う一方、新たな都の造営も進めていました。
『日本書紀』には、天武5年（676年）頃から都づくりに着手したことをうかがわせる記録があります。さらに天武13年（684年）には、宮殿を建設する場所が定められました。この事業が、後に藤原京として完成する都の造営です。
藤原京は現在の奈良県橿原市を中心とする地域に造られた都で、道路を碁盤の目のように配置し、宮殿や役所を計画的に設けることが特徴でした。
天武天皇がそれまで政治を行っていた飛鳥浄御原宮は、飛鳥の地形に沿って宮殿や施設が置かれていました。しかし、全国から多くの役人や物資を集め、法令に基づいて政治を進めるためには、より大きく整備された都が必要になっていたのです。
藤原宮周辺の発掘調査では、宮殿の建設よりも前に造られた道路の跡も見つかっています。こうした遺構から、天武天皇の時代から土地を区画し、道路を整える作業が進められていたと考えられています。
しかし、天武天皇は藤原京の完成を見ることなく亡くなりました。都の造営は一時中断されましたが、後に持統天皇が事業を再開し、持統8年（694年）に藤原京への遷都が実現します。天武天皇が始めた都づくりは、妻の持統天皇によって完成へと導かれたのです。
天武天皇の死と持統天皇への継承
686年、飛鳥浄御原宮で亡くなる
朱鳥元年（686年）、天武天皇は病に倒れました。
病状が悪化すると、天武天皇は皇后の鸕野讃良皇女と皇太子の草壁皇子に政務を任せるようになります。長年にわたって進めてきた法令や都の整備が完成しないなか、次の世代へ政治を引き継ぐ必要が生じていたのです。
同年9月9日、天武天皇は飛鳥浄御原宮で亡くなりました。
天武天皇は672年の壬申の乱に勝利し、翌673年に即位してから、約13年間にわたって政治を行いました。その間、皇族を中心とする政治体制を築き、吉野の盟約で皇子たちの結束を誓わせるとともに、草壁皇子を皇太子に立てて皇位継承を整えようとしました。
また、律令や歴史の編纂、八色の姓の制定、薬師寺の造営、銅銭の使用、新しい都づくりなど、朝廷の制度や施設を整える政策を進めています。
しかし、多くの事業は天武天皇の死後も続けなければならないものでした。
草壁皇子の即位は実現せず、持統天皇が政治を引き継ぐ
天武天皇が亡くなると、皇后の鸕野讃良皇女が朝廷の政務を担うようになりました。天武天皇は草壁皇子を皇太子に立てていましたが、すぐに即位させたわけではありませんでした。
さらに、天武天皇の死後まもない686年10月には、大津皇子が謀反の疑いをかけられ、自害に追い込まれる事件が起こります。大津皇子は草壁皇子と同じ天武天皇の子で、有力な皇位継承候補の一人でした。
その後、持統3年（689年）には草壁皇子も即位しないまま亡くなりました。そこで皇后の鸕野讃良皇女は、翌持統4年（690年）に自ら即位し、第41代持統天皇となります。
一方、天武天皇が進めていた法令や都の整備は、持統天皇のもとで引き継がれます。持統3年（689年）には飛鳥浄御原令が施行され、持統8年（694年）には藤原京への遷都が実現しました。また、薬師寺の造営も継続され、持統11年（697年）には本尊の開眼供養が行われています。
天武天皇の時代に始められた制度や都市の整備は、その死後に完成していったのです。
壬申の乱から律令国家の形成へつながる生涯
天武天皇は、兄の天智天皇の死後、皇位継承をめぐって大友皇子と対立し、672年の壬申の乱に勝利して皇位を得た人物です。壬申の乱では東国の兵を集め、不破道を押さえることで近江朝廷への増援を妨げました。また、村国男依や大伴吹負らに軍勢を任せ、近江と大和の双方から敵を攻撃することで勝利を収めています。
即位後には、皇族を中心とする政治体制を整え、吉野の盟約や草壁皇子の立太子を通じて次の皇位継承にも備えました。さらに法令や歴史の編纂、八色の姓、貨幣や都の整備を進め、天皇を中心として全国を治める仕組みを築こうとしています。
天武天皇は、壬申の乱の勝利によって皇位を得た後、皇族や豪族の関係を整え、法令・行政・貨幣・都の造営を通じて律令国家の形成を進めた天皇です。 その政策の多くは持統天皇へ引き継がれ、飛鳥浄御原令の施行や藤原京の完成へとつながりました。
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