太田道灌（おおたどうかん）は、室町時代の関東で活躍した武将です。扇谷上杉家の重臣として江戸城を築き、長尾景春の乱では各地を転戦して上杉方を支えました。しかし、戦いを重ねるなかで大きな軍事力と影響力を持つようになった道灌は、最後には主君・上杉定正によって殺されます。

現在の東京につながる江戸城を築いた人物は、なぜ関東各地を転戦し、最後には自らが仕えた主君に命を奪われたのでしょうか。この記事では、太田道灌の生涯を、江戸城築城、長尾景春の乱、上杉氏内部の対立という流れからたどります。

ひと目でわかる太田道灌

太田道灌は、扇谷上杉家の重臣として江戸・河越の城を整え、関東の戦乱を戦った人物です。城の守りと信仰の両面で江戸の基礎を築きましたが、上杉家内部の対立が深まるなか、1486年に相模糟屋で殺されました。

1432年、扇谷上杉家の重臣・太田道真の子として生まる。
本名は資長といい、後に出家して「道灌」と名乗った。
1457年、父とともに江戸城・河越城を築き、古河公方・足利成氏との戦いに備える。
1476年に長尾景春が反乱を起こすと、上杉方の武将として各地を転戦する。
1477年、江古田・沼袋の戦いで豊島氏を破り、江戸周辺の敵対勢力を退ける。
江戸城を拠点とするなかで、日枝神社や平河天満宮の由緒にも道灌の名が残される。
1480年には秩父の日野城を攻略し、長尾景春の勢力をさらに追い詰める。
1486年、相模糟屋にある上杉定正の館で殺害される。

上杉氏を支えた太田道灌と江戸城の誕生

扇谷上杉家の家臣として戦乱の関東に立つ

1432年、道灌は太田道真の子として生まれました。道灌の本名は資長（すけなが）で、「道灌」は出家後の名です。父・太田道真は、扇谷上杉家を支える重臣でした。

当時の関東では、鎌倉公方と上杉氏の対立が深まっていました。鎌倉公方とは、鎌倉を拠点として東国の政治を担った足利氏の当主です。本来は関東管領の上杉氏がこれを補佐していましたが、両者の関係は次第に悪化していきました。

そして1454年、鎌倉公方・足利成氏が関東管領・上杉憲忠を殺害します。これをきっかけとして始まったのが「享徳の乱」です。成氏はその後、下総国の古河へ移り、「古河公方」と呼ばれるようになりました。上杉氏との戦いはその後も続きます。

太田父子が仕えていた扇谷上杉家も、この争いのなかで軍事拠点を整える必要に迫られました。その一つとして築かれたのが江戸城です。

江戸城と河越城を築き足利成氏に備える

1457年、太田道真・道灌父子は江戸城と河越城を築いたとされています。河越は現在の埼玉県川越市、江戸は現在の東京都心にあたります。このときの江戸城は、後に徳川家康が全国支配の中心とした巨大な城とは目的も規模も異なっていました。

道灌が江戸城を築いた背景にあったのは、古河公方・足利成氏との戦いです。扇谷上杉家は河越を重要な拠点とし、道灌は江戸を押さえることで、武蔵国の各地へ軍勢を動かせる体制を整えていきました。

ただし、城を築くだけで地域を支配できるわけではありません。河越と江戸の間に敵対する武士がいれば、軍勢や物資の移動を妨げられます。そのため道灌には、城を守るだけでなく、周辺の武士を味方につけたり、敵対する勢力を退けたりする必要がありました。この問題が大きく表面化したのが、1476年に始まる長尾景春の乱です。

なお、現在の皇居周辺に残る巨大な石垣や堀のすべてを道灌が造ったわけではありません。江戸城はその後、後北条氏や徳川氏によって整備され、とくに徳川家康の入城後に大規模な城へ変わりました。道灌が築いた江戸城は、その長い歴史の出発点に位置しているのです。

長尾景春の乱で関東各地を転戦する

長尾氏の家宰職争いから反乱が起こる

上杉氏には、道灌が仕える扇谷上杉家のほか、関東管領を務める山内上杉家がありました。その山内上杉家を支えていた有力な家臣が長尾氏です。ところが、長尾氏のなかで家宰職を誰が継ぐのかをめぐる問題が起こります。家宰とは、主君を支えながら家臣や領地の仕事を取りまとめる重要な役職です。

この継承に不満を持った長尾景春は、1476年に上杉氏へ反旗を翻しました。景春の反乱が危険だったのは、長尾氏だけが上杉氏から離れたわけではないことです。上杉氏に不満を持つ各地の武士が景春に呼応したことで、反乱は関東各地へ広がっていきました。古河公方と戦っていた上杉方は、今度は自分たちの勢力内部にも敵を抱えることになったのです。

道灌は扇谷上杉家の家臣として、景春に味方した勢力を排除する役割を担います。そのなかには、江戸城の近くに勢力を持つ豊島氏もいました。

江古田・沼袋で豊島氏を破る

豊島氏は石神井城や練馬城などを拠点とし、現在の東京都北部から西部にかけて勢力を持っていました。豊島氏が長尾景春側についたことで、道灌の江戸城は近い場所に敵対勢力を抱えることになります。

1477年、道灌は豊島氏との戦いに進みました。現在の中野区周辺にあたる江古田・沼袋付近で両軍が戦い、道灌側が勝利します。この戦いで豊島泰明が討たれ、兄の泰経は石神井城へ退きました。

その後も石神井城など豊島氏の拠点を攻め、江戸周辺から景春に味方する勢力を退けていきました。

各地の城を攻略し長尾景春を追い詰める

豊島氏を退けても、長尾景春の反乱が終わったわけではありません。道灌はその後も相模や武蔵など各地を転戦し、景春に味方する勢力の拠点を攻めていきました。

道灌は景春を支える武士や城を一つずつ切り離し、反乱側が軍勢を集めたり地域に影響力を及ぼしたりするための足場を崩していきました。1480年には秩父の日野城を攻略します。

こうして道灌は、長尾景春の乱を鎮めていく中心的な武将の一人となります。この活躍によって道灌自身の軍事的な存在感も大きくなりました。それは後に、主君・上杉定正との関係にも影響していくことになります。

太田道灌はなぜ主君に殺されたのか

長尾景春の乱後に上杉氏内部の関係が変わる

道灌が長尾景春の勢力を追い詰めていた一方、関東全体の政治状況も変化していました。

1482年には、室町幕府と古河公方・足利成氏との間に和睦が成立します。長く続いていた享徳の乱が終結へ向かうと、それまで共通の敵を相手に協力してきた山内上杉家と扇谷上杉家の関係にも変化が生まれました。

道灌は長尾景春の乱などで大きな軍事的功績をあげ、関東各地の武士とも関係を持つようになっていました。その一方で、主君・上杉定正との関係は次第に難しくなっていったと考えられています。山内・扇谷両上杉家の関係や、それぞれの家臣たちとのつながりなど、複数の政治的な問題が重なっていきました。

1486年に上杉定正の館で殺される

1486年7月26日、道灌は相模国糟屋にあった主君・上杉定正の館を訪れました。現在の神奈川県伊勢原市にあたる場所です。そこで道灌は、上杉定正側の手によって殺害されました。長尾景春の乱で上杉方を支え、各地を転戦してきた道灌が、最後には自らが仕えていた主君のもとで命を奪われたのです。

殺害の詳しい理由については諸説ありますが、道灌の軍事力や影響力を定正が警戒したこと、山内上杉家との関係を疑われたことなどが背景として考えられていますが、断定するには至っていません。

道灌の死によって、上杉氏内部の対立が解決したわけでもありませんでした。翌1487年には山内上杉家と扇谷上杉家の戦いが始まります。道灌が生涯をかけて支えてきた上杉方は、やがて内部で本格的に争うことになったのです。

江戸城と各地に残る太田道灌の記憶

江戸城は徳川家康の時代へ受け継がれる

道灌が亡くなった後も、江戸城そのものは残りました。その後、関東では後北条氏が勢力を拡大し、江戸城もその支配下に入ります。そして1590年、豊臣秀吉によって後北条氏が滅ぼされると、徳川家康が関東へ入り、江戸城を本拠としました。

徳川家康以降、江戸城は大規模に拡張されます。そのため、現在の皇居周辺に見られる江戸城の姿を、そのまま道灌が築いた城と考えることはできません。それでも、室町時代の戦乱のなかで道灌が江戸を軍事拠点として選び、城を築いたことは、その後の江戸城の歴史の出発点となりました。

後に日本最大級の都市となる江戸も、道灌の時代には関東の戦いを支える一つの軍事拠点だったのです。

墓所と神社に道灌の名が残る

太田道灌の記憶は、江戸城だけに残っているわけではありません。道灌が殺された神奈川県伊勢原市周辺には、大慈寺や洞昌院など道灌の墓と伝えられる場所があります。また、埼玉県越生町の龍穏寺にも道灌の墓が伝わっています。そして東京には、日枝神社や平河天満宮、櫻木神社など、創建や勧請の由緒に道灌の名を残す神社があります。

古河公方と上杉氏が争う関東で江戸城を築き、長尾景春の乱では上杉方を守るため各地を転戦する。その活躍によって大きな存在となった一方、上杉氏内部の複雑な政治関係のなかで命を落としました。

江戸城や道灌ゆかりの神社、各地に残る墓所は、そうした太田道灌の生涯が現在の東京や関東の歴史へつながっていることを伝えています。