上杉憲忠（うえすぎのりただ）は、室町時代に関東管領を務め、鎌倉公方・足利成氏を補佐した武将です。関東管領は、公方を支えて関東の政務を取り仕切る役職でした。しかし憲忠が生きた時代には、公方を支持する武士と、上杉氏を支持する武士が、土地や政治の主導権をめぐって争っていました。

その背景には、父・上杉憲実の代に起きた永享の乱と、その後に変わった関東の勢力関係があります。憲忠は成氏を補佐する一方で、成氏と対立する上杉方の中心に立つことにもなりました。この記事では、両者がなぜ協力できなくなったのかをたどり、憲忠の殺害が享徳の乱へつながる経緯を紹介します。

ひと目でわかる上杉憲忠

憲忠は、家臣団に支えられて山内上杉家を継ぎ、再興された鎌倉府で成氏を補佐しました。ところが、公方の権威を取り戻そうとする勢力と、それまで関東を支えてきた上杉方との対立が深まり、江の島合戦が起こります。一度は和平が成立しましたが、憲忠の殺害によって争いは関東全体へ広がりました。

1433年、関東管領・上杉憲実の子として生まれる。
父の反対を受けながら山内上杉家を継ぎ、1447年ごろに関東管領となる。
足利成氏を補佐するが、公方方と上杉方は政治の主導権や所領をめぐって対立する。
1450年、上杉方の重臣が成氏を攻撃し、江の島合戦が起こる。
幕府の仲介で鎌倉へ戻り、寺社領などに関する政務を続ける。
享徳3年12月27日、成氏の邸で殺害され、享徳の乱の発端となる。

父の代の争いと山内上杉家の継承

永享の乱で公方と管領の関係が崩れる

憲忠が生まれたころ、関東の政治を担っていたのは鎌倉府でした。その長官が鎌倉公方で、足利将軍家の一族が代々務めていました。一方、公方の補佐役である関東管領には上杉氏が就き、京都の室町幕府とも連絡を取りながら政務を進めていました。

しかし、公方と幕府の考えが食い違うと、管領は難しい立場に置かれます。憲忠の父・憲実が仕えた足利持氏は、将軍・足利義教と対立していました。幕府との衝突を避けようとした憲実は持氏をいさめましたが、それによって持氏からも敵視されるようになります。

1438年、身の危険を感じた憲実が上野国へ退くと、幕府は持氏の討伐に乗り出しました。これが永享の乱です。持氏は敗れ、翌1439年に自害しました。憲実は持氏の助命を求めましたが認められず、鎌倉公方が不在となった関東では上杉氏の影響力が強まっていきます。

父の出家後、家臣に支えられて当主となる

憲実はその後に出家し、弟の上杉清方らが政務を担いました。しかし清方も亡くなると、山内上杉家では誰を中心に家臣団をまとめるかが問題となります。そこで長尾景仲らの家臣が当主として迎えたのが憲忠でした。

憲実は息子が政治の世界へ戻ることに反対し、1447年には憲忠を義絶した、つまり親子の縁を切ったとする書状を残しています。それでも憲忠は家臣団に支えられて山内上杉家を継ぎ、1447年ごろには関東管領となりました。若い当主を支えた景仲らの存在は、その後の成氏との関係にも大きく影響します。

なぜ足利成氏と上杉方は対立したのか

成氏の復帰で公方を支持する武士が盛り返す

持氏が亡くなっても、公方家を支持する武士がいなくなったわけではありません。1440年には結城氏朝らが持氏の遺児を擁して挙兵し、翌年まで戦いが続きました。結城合戦と呼ばれるこの争いも幕府・上杉方の勝利に終わりましたが、関東の対立を解消することはできませんでした。

やがて幕府は、持氏の遺児を鎌倉公方に迎え、鎌倉府を再興することを認めます。後に足利成氏と名乗る人物です。成氏の復帰は、公方不在の間に上杉氏の支配へ不満を抱いていた武士たちにとって、再び政治の中心に関わる機会となりました。結城氏や里見氏など、持氏の時代から公方家と結びついていた勢力が成氏を支えます。

一方、公方のいない間に関東の政治を動かしてきたのは、山内・扇谷の両上杉家と、その家臣たちでした。成氏が自分を支持する武士を重用すれば、上杉方がそれまで持っていた発言力や支配が揺らぐことになります。公方を復活させても、誰が実際に関東を動かすのかという問題は残っていたのです。

失った土地を取り戻したい側と、守りたい側

両者の対立は、政治上の立場だけにとどまりませんでした。永享の乱や結城合戦で公方方が敗れた結果、上杉方の支配に移った土地もありました。公方方の武士にとって成氏の復帰は、失った所領や権利を回復する機会でもあったのです。

しかし、土地を返すことになれば、その土地を得た上杉方の武士は収入や勢力を失います。成氏を支持する側の要求を認めるほど、上杉方には不満が生まれるという関係でした。成氏と上杉氏の争いを理解するには、それぞれの背後に、自分の土地と立場を守ろうとする武士たちがいたことが重要です。

憲忠は公方の補佐役と上杉家当主を兼ねていた

憲忠は成氏を補佐する管領でしたが、同時に山内上杉家の当主でもありました。成氏の命令を伝えるだけでなく、自分を支える家臣たちの立場にも向き合わなければなりません。とくに山内家の長尾景仲、扇谷家の太田資清は、家臣団の軍事や政務を取りまとめる家宰として強い力を持っていました。

そのため、憲忠と成氏が同じ鎌倉府で仕事をしていても、双方の支持勢力が協力するとは限りませんでした。公方と管領という役職上の協力関係の下に、所領と政治の主導権をめぐる対立が重なっていたのです。

江の島合戦で対立が武力衝突に変わる

1450年、長尾景仲・太田資清らが成氏を攻撃する

宝徳2年（1450年）4月、長尾景仲と太田資清らが成氏を攻撃しました。成氏の勢力が強まることに反発した上杉方の重臣たちが、武力に訴えたのです。成氏は江の島へ退き、千葉氏など味方の支援を受けて反撃しました。

この江の島合戦では上杉方が敗れ、憲忠も鎌倉を離れて相模国の七沢、現在の神奈川県厚木市へ退きました。憲忠自身が襲撃を命じたと決めつけることはできず、憲実・憲忠父子は重臣たちの企てに関与していなかったとする伝承もあります。ただ、家臣が公方を攻撃した以上、当主である憲忠も鎌倉で政務を続けられる状況ではなくなりました。

幕府の仲介で戻るが、土地をめぐる争いは残る

幕府は、公方と管領が争ったままでは関東の政治が安定しないため、和平を働きかけました。1450年7月には京都の管領・畠山持国を通じて、憲忠に鎌倉へ帰り、争いを収めるための協議をするよう命じています。憲忠はやがて鎌倉へ戻り、成氏を補佐する立場に復帰しました。

しかし、和睦が成立しても、それぞれの武士が抱えていた所領や権利の問題がすべて解決したわけではありません。成氏の家臣と上杉方の間では土地をめぐる争いが続き、互いへの不信も残りました。江の島合戦を終わらせることと、対立の原因をなくすことは別の問題だったのです。

対立の中で続けた関東管領の政務

寺社領や職人の権利をめぐる問題に対応する

鎌倉に戻った憲忠は、京都の幕府と成氏を取り次ぐ仕事を続けました。1451年には、成氏の官位昇進や足利庄などの所領に関する幕府の回答を受け取っています。武力衝突が起きた後も、公方と管領による政務は続いていました。

憲忠の仕事は、武士同士の争いへの対応だけではありません。1449年には、武蔵国赤塚郷の用水を妨げる行為を止め、京都の鹿王院が所領を管理できるようにすることを幕府から命じられました。遠くに土地を持つ寺院の権利を、関東で実現する役目も担っていたのです。

同年には、和泉・河内の鍬鋳物師に認められていた商売の権利を関東でも守るよう命じています。鍬鋳物師とは農具の鍬などを鋳造する職人です。1451年にも上野・下野の鍛冶・鋳物師による新たな営業を止める命令が出ており、一度命じれば解決する問題ではなかったことが分かります。

父が再興した足利学校へ書物を寄進する

憲忠は、父・憲実が再興した足利学校にも書物を寄進しました。『周易注疏』は儒学の経典である『周易』に注釈を加えた書物で、憲忠が寄進した南宋刊本は現在も足利学校に伝わり、国宝に指定されています。争いの中で政務を担った憲忠は、学問を支える面でも父の事業を受け継ぎました。

憲忠の殺害が享徳の乱につながる

享徳3年、成氏の邸で殺害される

享徳3年（1454年）、憲忠は鎌倉の成氏の邸で殺害されました。成氏が殺害を決断した詳しい事情については、父の代からの遺恨だけでなく、上杉方を抑えて政治の主導権を取り戻そうとしたことも背景として考えられています。

上杉家にとっては当主を失った事件であり、幕府にとっても、関東の政務を任せていた管領が公方によって排除された事件でした。公方と管領が協力して鎌倉府を運営する仕組みそのものが、成り立たなくなったのです。

上杉氏の反撃と幕府の介入で戦いが広がる

上杉方は成氏に反撃し、憲忠の弟・上杉房顕が山内家と関東管領の地位を継ぎました。成氏は1455年の分倍河原の戦いなどで上杉方を破りますが、幕府も成氏の討伐を命じ、駿河の今川範忠らが鎌倉へ進みます。

成氏が関東各地で上杉方と戦う間に、今川軍は鎌倉を攻撃しました。成氏はその後、下総国古河、現在の茨城県古河市を拠点とするようになり、古河公方と呼ばれます。公方と管領がともに鎌倉で政務を行う体制は崩れ、それぞれが味方の武士を率いて戦う時代へ移っていきました。

憲忠の死を発端とする享徳の乱は、幕府と成氏の和睦が成立する1482年まで続きます。父の代の戦乱で変わった土地と勢力の関係が、成氏の復帰によって再び争点となり、重臣たちの武力衝突、憲忠の殺害、幕府の介入へとつながったのです。

【日本史】上杉憲忠とは？足利成氏との対立と享徳の乱の始まり